Island är ett land som ligger i Nordatlanten mellan Grönland och Storbritannien, nordväst om Färöarna.
2009 hade Island en befolkning på 325 000. Landets huvudstad är Reykjavik och de viktigaste landsortsstäderna är Hafnafjördur, Keflavik och Akureyri.
Landets läge vid Mitt-atlantiska ryggen gör att det är mycket vulkanisk och geotermisk aktivitet på Island. De centrala delarna av Island består av en platå som kännetecknas av öken, berg och glaciärer och många stora glaciärälvar som flyter mot havet. Tack vare den varma Golfströmmen har Island ett relativt milt klimat, trots det mycket nordliga läget.
Ön ligger i ett geologiskt aktivt område, en så kallad hot spot, på Mitt-atlantiska ryggen.
När kontinentalplattorna rör sig bort från varandra bryts Island på mitten längs en linje från sydväst till nordost med upp till 2-3 cm per år. Men samtidigt växer Island med de många aktiva vulkanerna som hela tiden tillför material. Den mest kända isländska vulkanen är Hekla.
Island har som en följd till den stora geologiska aktiviteten också många gejsrar. Geysir har gett sitt namn till begreppet gejser - varmvattenberedare. Den stora tillgången av jordvärme betyder att de flesta hushållen har billigt varmvatten och värme.
Islands senaste vulkanutbrott hände strax före midnatt lördagen den 20 mars 2010, i en 1 km lång klyfta mellan glaciärerna Eyjafjallajökull och Mýrdalsjökull, vilka ligger nära Vik i Myrdal, ca 18 mil söder om Reykjavik och öster om Heimaey.
Cirka 10 % av Islands yta är täckt av is. Kustlinjen är 497 mil lång och bildar många fjordar, där majoriteten av städerna är belägna.
Island har varit bebott sedan ca 874 när den norska hövdingen Ingólfur Arnarson enligt Landnámabók var den första permanenta bosättaren. Andra hade tidigare besökt ön och övervintrat. Under de kommande århundradena bosatte sig människor med nordiskt och gaeliskt ursprung på Island. Island var 1262-1944 först en del av Norge och senare Danmark.
Under 2000-talet har Islands ekonomi och välfärdssystemet utvecklats explosionsartat. Landet var en kort tid ett av de rikaste och mest utvecklade länderna i världen, med en mycket expansiv politik och riskfyllda investeringar, men den ekonomiska krisen under 2008 skickade landet på en ekonomisk berg-och dalbana.
Islands ekonomi är mycket beroende av fiskeindustrin, som står för mer än 60 % av exportinkomsterna och mer än 8 % av landets arbetstillfällen. Bristen på andra naturresurser (med undantag för den stora kvantiteten vattenkraft) har gjort Island sårbar för världsmarknadens pris på fisk. Ekonomin är mycket känslig för fallande fiskbestånd och sjunkande priser på de viktigaste exportkällorna: fisk och fiskprodukter, aluminium och järnkisel.
Turismen är Islands näst största industri, särskilt sommarturismen är av stor betydelse. Antalet hotellövernattningar av turister var under 2007 - 1 015 000. Ca 75 % av utländska turister kommer från det europeiska fastlandet, särskilt från Storbritannien, Tyskland, Frankrike och Skandinavien
Island är medlem i FN, Nato, EFTA, EES och OECD.
Område: 103 000 km2
Vatten: 2,7 %
Islands största städer: Reykjavik, Kópavogur, Hafnarfjördur, Akureyri, Gardabær, Keflavik, Mosfellsbær, Akranes, Selfoss
Officiellt språk: Isländska
President: Ólafur Ragnar Grímsson
Statsminister: Sigmundur Davíð Gunnlaugsson.
Valuta: Isländska kronor ISK
Info från Wikipedia. |
